Aanleiding…

Het komt regelmatig voor dat als mensen horen dat ik christen ben, ze als volgt reageren; ‘ow, ik snap wel dat je daar steun uit kan halen en als dat werkt voor jou is het mooi.’ Misschien herken je deze reactie, of zou je zelf dezelfde reactie geven. Wellicht geloof je dan ook nog dat Jezus geleefd heeft en vindt je zelfs dat Hij een goed persoon was en dat Hij best als voorbeeldfiguur kan fungeren.

Ik geloof echter dat Jezus meer was dan alleen een voorbeeldfiguur of een belangrijk geestelijk leider. Ik geloof namelijk dat Hij God is en .. Jezus beweerde dat zelf ook!

 

Waarom moet Jezus God zijn?

 

Ja, misschien vraag je je dat af; waarom al dat gediscussieer over of Jezus God is of niet? Maakt het iets uit voor je geloof?

Als je christen bent geloof je in God die Jezus naar de aarde heeft gestuurd om te sterven om ons met God te verzoenen. Om dit laatste te kunnen doen is Hij ook opgestaan uit de dood, waar Hij zonde en dood overwon. Het is zo dat als Jezus het werk als Christus wil kunnen doen, Hij God en mens moet zijn.

 

Wat wordt er zoal over gedacht?

 

De vraag of Jezus God is speelt al eeuwenlang. In de eerste eeuwen waren er de discussies met het heidendom, dat wel wist van halfgoden, en Jezus onder die categorie wilde scharen. Ook liet men Jezus opgaan in een soort van 'geestelijke' entiteit en ontkende men zijn reële bestaan als mens. In de New Age is Jezus een Verheven Meester, één van de vele.

Ik wil uitgaan van de Bijbel en geloof dat Jezus God is, net als andere christenen.

 

Wat zei en dacht Jezus zelf?

 

Oké, maar wat staat er dan in de Bijbel? Wat zei Jezus er eigenlijk zelf over?

Jezus heeft nooit gezegd: "Ik ben de messias"[1]. Voor sommigen is dat voldoende: Jezus heeft zichzelf niet gezien als de messias! Maar zo makkelijk ligt het toch niet.  Er is een voor de hand liggende reden waarom Jezus in Israël niet het woord messias in de mond nam met betrekking tot zichzelf. Dat was namelijk omdat - zeker in Galilea waar Hij veel was - deze uitdrukking gevaarlijk was om uit te spreken. Het zelotisme, dat met geweld de Romeinen wilde verdrijven, had vele aanhangers, juist in Galilea, en men wachtte slechts op een teken en de hel zou losbarsten. Dat wilde Jezus niet. En daarom meed Hij dat uit te spreken. Voor en in Jezus' tijd waren verschillende van dit soort opstanden uitgebroken en alle geëindigd in bloedbaden.

Wat zei Hij wel van zichzelf? In een discussie met Joodse leiders zegt Jezus o.a. dat Hij er al was toen Abraham leefde, d.w.z. toen al 2000 jaar (Joh. 8:56-58).! Maar Hij zegt niet "...was ik" maar "...ben ik". Hij gebruikt de Naam van God (ha-yah) en de mensen begrepen wat Hij daarmee bedoelde! Ze wilden hem stenigen, want Jezus had zich immers gelijk gesteld aan God door dit te zeggen.

Dan gebruikt Jezus vaak de titel Mensenzoon voor zichzelf (meer dan 80 keer in de evangeliën). Alhoewel deze uitdrukking ook een betekenis heeft van 'kwetsbaar, nederig mensenkind', verwijst deze in eerste instantie naar de Mensenzoon in de profetieën van Daniël (Daniël 7:13-14) aan wie eer, eeuwige heerschappij en koninklijke macht gegeven wordt. In de tijd na de laatste profeten en vóór Jezus' geboorte is in Israël over deze Mensenzoon veel nagedacht en gesproken. In feite werd hij geïdentificeerd met de messias. Dus ook hier verwijst Jezus weer naar zijn messiasschap.

Het is duidelijk uit de nieuw-testamentische teksten, dat Hij daarmee specifiek terugverwijst naar diezelfde uitdrukking die eenmalig in het boek Daniël voorkomt en duidt op Iemand over wie geschreven staat:

“…en alle volken en naties, welke taal zij ook spraken, dienden hem. Zijn heerschappij was een eeuwige heerschappij die nooi ten einde zou komen, zijn koningschap zou nooit te gronde gaan”.

Het is duidelijk dat Jezus daarmee – zij het in enigszins bedekte taal – zegt: die Mensenzoon waarover de profeet Daniël spreekt, dat ben Ik. 

Trouwens, Jezus is uiteindelijk door de Joodse Raad veroordeeld op zijn eigen getuigenis, dat Hij de Zoon van God is, de Christus (messias). Jezus werd veroordeeld op de beschuldiging van godslastering, omdat Hij zich met God gelijk stelde.

Wat zeiden anderen over Hem?

Jezus werd als baby vereerd:
“Ze gingen het huis binnen en vonden het kind met Maria, zijn moeder. Ze wierpen zich neer om het eer te bewijzen. Daarna openden ze hun kistjes met kostbaarheden en boden het kind geschenken aan: goud en wierook en mirre.”

Naast het feit dat ze naar de locatie werden geleid waar Jezus werd geboren, waren deze Magiërs klaarblijkelijk door God op de hoogte gesteld van de goddelijke identiteit van Jezus, en dus reageerden zij hier gepast door Hem te aanbidden.

Johannes (de Doper) zei van Jezus:

"‘Hij is het over wie ik zei: “Die na mij komt is meer dan ik, want hij was er vóór mij!”’" (Joh. 1:15).

Hier verwijst hij naar het feit dat de persoon die wij kennen als Jezus van Nazaret al veel langer bestond. Maar Johannes zei meer. Toen hij Jezus zag aankomen wees hij naar Hem en zei:

"Daar is het lam van God, dat de zonde van de wereld wegneemt" (Joh. 1:29),

Hiermee gaf hij Jezus' rol van verzoener tussen God en mensen aan.

Jezus accepteerde ook de aanbidding van Zijn discipelen:

De discipel Nathanaël (Bartholomeüs) van Kana zei:

"Rabbi, u bent de Zoon van God, u bent de koning van Israël!" (Joh. 1:49).

Jezus corrigeerde dat niet. Als Jezus Petrus behoedt voor verdrinken, als hij over de golven naar Jezus toe gaat, vallen allen voor Hem neer en zeggen:

"U bent werkelijk Gods Zoon!" (Matteüs 14:33).

Als Jezus met zijn leerlingen is uitgeweken naar Caesarea Philippi en zijn leerlingen vraagt, hoe ze over Hem denken, geeft Petrus dat bekende antwoord:

"U bent de messias, de Zoon van de levende God" (Matteüs 16:16).

Jezus accepteert dat antwoord. Bij Jezus' intocht in Jeruzalem op de rug van een ezel, zingen de mensen:

"Gezegend hij die komt als koning, in de naam van de Heer! Vrede in de hemel en eer aan de Allerhoogste!" (Lucas 19:38, vanuit Psalm 118:26).

Dit werd algemeen beschouwd als een welkomstlied voor de messias. En als enkele Farizeeën dan ook hiertegen bezwaar maken en van Jezus correctie verlangen, zegt Hij:

"Ik zeg u: als zij zouden zwijgen, dan zouden de stenen het uitschreeuwen." (Lucas 19:40).

Alweer, Jezus accepteert deze hulde als terecht.

Jezus accepteert deze erkenning door anderen en corrigeert ze niet. Wanneer mensen in de Bijbel neervallen voor een engel, dan corrigeert deze die hulde en verwijst naar zijn Zender; aan Die moet hulde gebracht worden. Ook de apostelen wijzen zo'n huldebetoon aan hun persoon resoluut af. Maar Jezus accepteert deze hulde, die alleen aan God toekomt. Jezus' eigen claims zijn daarmee helemaal in overeenstemming. En zijn hele houding straalde dat ook uit: een gezag dat respect afdwong en het besef wekte: hier spreekt een buitengewone autoriteit.

 

Jezus een leugenaar, een gek of God?!

 

Is Jezus God? Veel mensen zijn (zoals eerder gezegd) met dit punt omgegaan door Jezus als een groots mens, een groots leraar, of een groots profeet te zien. Maar, Jezus en Zijn volgelingen gebruikten duidelijke taal toen zij verklaarden dat Hij God was; ze kunnen het niet anders bedoeld hebben. Daarom is elk soort compromis die Jezus een "goed mens" noemt logisch gezien inconsequent. Waarom? Omdat er feitelijk slechts drie aanvaardbare alternatieven zijn voor de identiteit van Jezus Christus. Hij is of een leugenaar, of een gek, of onze Heer en God. Omdat Jezus beweerde God te zijn, zijn Zijn beweringen of waar of niet waar. Als deze niet waar zijn, dan moet Hij dus een leugenaar zijn geweest, die de massa's met opzet misleidde. Of Hij was een gek die oprecht geloofde dat Hij zelf God was, terwijl Hij in werkelijkheid slechts een gewoon mens was (een soort scizofreen die het waanidee heeft dat hij God is).

Maar, als Jezus een "goed mens" was, zoals de meeste mensen het hierover eens zijn, hoe kon Hij dan tegelijkertijd goed en gek zijn, of goed en een leugenaar? Er bestaat maar één logisch alternatief - Hij moet de waarheid verteld hebben. Naast de logische onverenigbaarheid toont het opmerkelijke historische en archeologische bewijs, samen met het bewijs uit de manuscripten, dat Jezus noch een leugenaar, noch een gek was. Nogmaals, de enige overgebleven positie is dat Zijn bewering waar was: Jezus is Heer en God.

 

What about science?

 

‘Maar je kunt het nooit bewijzen!’ Een absurde manier waarop mensen je uiteindelijk monddood proberen te maken, terwijl het helemaal niet van toepassing is. Ik ga toch ook niet vragen om een natuurwetenschappelijk bewijs dat jij vandaag naar school bent gegaan, of bent gaan werken? Nee, uiteraard kan ik niet een verschijnsel meten waaruit ik kan concluderen dat Jezus God is.

 

Naast de natuurwetenschappelijke methode is er echter ook het ‘juridisch-historische’ bewijs, waarbij het erom gaat aan te tonen dat iets een feit is, zonder dat men er redelijkerwijs aan kan twijfelen. Het oordeel wordt dus geveld op basis van het gewicht van het bewijsmateriaal. Je zou dan wel makkelijk kunnen bewijzen dat je vandaag op school was geweest; je klasgenoten zagen je en de conciërge. De natuurwetenschappelijke methode is daar niet geschikt voor. De vraag of Jezus God is hoort dus meer thuis bij de juridisch-historische methode en daarvoor moet je de betrouwbaarheid van de getuigenissen afwegen. Getuigenissen zoals die hierboven beschreven staan.

 

You choose!