De trein van Zwolle naar Groningen zit vol met vrouwen. Ze praten, lachen en delen mentosjes rond. Al gauw is het duidelijk dat ze op weg zijn naar hetzelfde evenement: de Bijbelstudiedag van de vrijgemaakt-gereformeerde Bijbelstudiebond in Groningen - de opvolger van de vroegere bondsdagen van mannen- en vrouwenverenigingen. ,,Zeg, ben jij familie van die Frieda die in de regelingscommissie zit?'', klinkt het door de coupé. De vrouwen zijn duidelijk een dagje uit en vermaken zich prima.

In het Groningse Martiniplaza hebben zo'n twaalfhonderd mensen, voornamelijk ouderen, zich verzameld om meer te horen over 'God kennen uit de natuur'. Voor ds. Adrian Verbree, een van de sprekers, is 'natuur' geen onbekend onderwerp. Hij schreef al een boek over de 'Bijbelse zoo' ( LieveHeersbeesten ) en stipt het onderwerp ook regelmatig aan in columns. Verbree wil geen 'zoetsappig' verhaaltje brengen. ,,We zien de God van de orchidee, van de sneeuwkristal en van de nachtegaal en daar danken we Hem terecht voor. Maar als je zo kijkt, kijk je maar met één oog. God heeft zijn best gedaan om niet te passen in de kaders van wat wij mensen mooi vinden. Hij schiep ook afzichtelijke creaturen en hij eist in zijn Woord auteursrecht op al wat leeft.''

Verbree verwijst naar Job 38, waar God aan Job vraagt of hij soms degene is die voor de leeuw op prooi jaagt. ,,God is niet de god van een zoetsappig paradijs. De dood moet ook daar zijn rol gespeeld hebben.''

Deze opmerking levert Verbree de nodige vragen op. ,,De dieren aten toch het groene kruid?'', vraagt iemand. Nu komt de theoloog pas goed los. ,,Ik ga u een beetje kietelen. Dus de apen mochten geen bananen eten en u gelooft dat de bij gras at. Nergens in de Bijbel staat dat God de schepping na de zondeval helemaal opnieuw heeft gedaan. Dan zou hij van grasetende leeuwen vleesetende leeuwen hebben moeten maken.'' En dan duurt het niet lang of het woord 'evolutie' valt. Verbree: ,,Voor mij is de klassieke evolutietheorie in vele opzichten een gatenkaas. Dus denkt u nu niet dat ik een evolutionist ben. Maar je kunt er niet omheen dat God evolutie heeft gebruikt.''

Verbree heeft zich verdiept in het onderwerp en probeert dat over te brengen op zijn publiek. Staan blijft, zo zegt de dominee, dat ,,het zien van God een kwestie van geloof is''.

Kun je God kennen uit de natuur? Ja en nee, zegt Verbree. Ja, want er zijn heel veel mensen die door naar de natuur te kijken de conclusie trekken dat er wel een machtige Schepper moet bestaan. Nee, want ,,het kruis van Christus zul je niet vinden in de natuur. En dat God 'Vader' wil heten, onttrekt zich ook aan ieders zicht.'' We hebben de Bijbel nodig om God te kennen, zo is de conclusie van Verbree.

Uitgerust
Die slotsom trekt sterrenkundige Marco de Vos ook: ,,Het boek van de Schepper is nodig om het boek van de schepping te begrijpen.'' Ook De Vos roept vragen op bij het publiek, met al zijn kennis over het heelal. ,,Wat baat het u dat u dit alles weet'', is een van de vragen. De Vos: ,,Ik kan niet met dichte ogen in de schepping staan. Ik zit als door God geschapen mens zo in elkaar dat ik altijd méér wil weten. Ik neem de schepping serieus. Wij zijn uitgerust met verstand. Gebruik het zo dat je bijdraagt aan Gods koninkrijk. Dat probeer ik te doen.''

Het volledige artikel kunt u lezen in het Nederlands Dagblad van woensdag 12 mei 2010.